الشمر نبات شبه سنوي ، ينمو بالبراري في معظم اجزاء اوروبا المعتدلة مناخاً ، خصوصاً شواطئ البحر الابيض المتوسط ، ويمتد شرقاً لغاية الهند . و الشمر البري موجود حول بقاع العالم قاطبة ، ولاستعمالات الشمر الطبية ، خاصة البذور ، فهو يزرع بكثرة في جنوب فرنسا و سكسونيا ، روسيا ، ايران ، و الهند . وللشمر فوائد واستعمالات عديده منها : 1. رائحته طيبة و يستعمل مع المسهلات لإزالة الآثار الجانبية للأدوية المسهلة ، مثل المغص ، وعادة يُخلط مع السوس . 2. ماء الشمر ( العصير ) له نفس المفعول الخاص باليانسون و عادة يمزج الثلاثة : ماء الشمر ، ماء الكربونة و اليانسون لإعطاء ادوية طبية مثل ما يسمى ماء الغريب ، وهو يستعمل لإزالة الارياح و النفخة و المغص عند الاطفال . 3. يستعمل الشمر في معالجة امراض الصدر و السعال ، ازمات الربو ، الحساسية ، و تشنج القصبات الهوائية
( شمر مغلي + عسل ) . 4. البراغيث لا تحب رائحة الشمر ، ولذلك تنثر بودرة الشمر لطرد البراغيث من الاسطبلات . 5. استعمل الايطاليون و الفرنسيون اوراق الشمر في السلطة مع بقية الخضار ، اما عند الرومان فقد استعمله الخبازون بوضعه في الافران تحت ارغفة الخبز لإعطاء الارغفة طعماً و نكهة طيبة . 6. تستعمل الاضلاع الرقيقة في ايطاليا لصناعة الشوربة . 7. يستعمل في بلاد الشام في خلطة العجة . 8. مدر للحليب و يستعمل للنفساء . 9. يستعمل كمهدئ للأطفال 10. مثير لشهية الطعام . 11. زيت الشمر استطباب تقليدي في انكلترا لإزالة التهابات و آلام المفاصل و الروماتيزم . 12. يستعمل مع مواد اخرى في حالات لضغط القلب و تسارع دقاته . 13. مهدئ لنوبات المصران الاعور 14. مقوّ للبصر . 15. مخفض للضغط الشرياني . 16.منشط رحمي قوي ، يمنع تناوله بكثره عند الحمل خوفاً من الاجهاض .