مقتطفات عن فتح العقبة

مقتطفات من مذكرات لورنس التي كتبها عن فتح العقبة في بداية الثورة العربية الكبرى



..................



في العقبة

تقع العقبة عند الطرف الشمالي للبحر الأحمر، وكانت بها حامية تركية، تقضي كل أعراف الحرب المعمول بها بالهجوم عليها من البحر ومن الجنوب. وكانت خطة الاستيلاء عليها براً قد نوقشت في دوائر رفيعة في القاهرة في صيف 1916، ولكن صرف النظر عن ذلك لأنه يحمل مخاطرة بالغة بالنسبة لأي قوات تقليدية.

الآن، وبدعم من قبائل الحويطات بدا هذا المخطط ممكن التنفيذ، وقد دار نقاش جدي حول من الذي جاء بهذه الفكرة البسيطة على نحو متألق، وتقول إحدى مدارس الفكر إن مثل هذه الخطوة تعد مبادرة طبيعية بالنسبة للعرب، غير أن مدرسة أخرى تقول إن الفكرة تعود إلى لورنس في جوهرها الصحيح. وأياً كان أصلها فإنها تظل ضربة عبقري.

من الطبيعي أنه لم يكن بالإمكان شن مثل هذا الهجوم بين عشية وضحاها، فالأمر لابد أن يستغرق وقتاً والكثير من الإقناع الحريص والحذر، لكي يتم تجنيد رجال من قبائل تقع مضاربها أقرب إلى مواقع المدفعية التركية، لكي يدعموا مبادرة على مثل هذا القدر من الجرأة، تحت قيادة الشريف ناصر شريف المدينة، الذي ضم مجلس حربه الشيخ عودة أبو تايه ولورنس ضمن آخرين، انطلقت قوة عربية من الوجه، في إطار من السرية والتكتم الشديدين، متجهة إلى الصحراء في مسيرة تأخذ شكل قوس واسع.

لكي تصل إلى العقبة من جانب البر الداخلي. كانت تلك عملية تحظى ببساطة كلاسيكية، وستكون هي نفسها الخطة التي سيعتمدها اليابانيون في الانقضاض على سنغافورة بنجاح كبير في الحرب العالمية الثانية.

في السادس من يوليو، وصلت القوة العربية إلى هدفها. وكان الاستيلاء على العقبة، الذي ظل بحسب تعبير لورنس «على امتداد شهور.. أفق أذهاننا، الهدف» قد وصل ـ عن جدارة ـ بأنه نقطة تحول الثورة العربية.

اندفع لورنس، في رحلة قدر لها أن تشتهر عالمياً، إلى مصر ليكون أول من يحمل الأخبار السارة.

وهناك التقى شخصية محورية أخرى في القصة، أي الجنرال إدوارد اللنبي، الذي كان قد وصل إلى مصر لتوه قادماً من فرنسا، ليقبض بيد أقوى على ما أصبح يعرف بجبهة فلسطين، حيث كانت محاولتان سابقتان للإطباق على الأتراك قد منيتا بالفشل، مما أنهى الحياة العملية للقائد العام البريطاني السابق وفتح المجال أمام اللنبي، الذي سيصبح راعياً للورنس في هذه المرحلة من حياته، كما كان هو جارث راعياً له في مرحلة سابقة.

أتاح الاستيلاء على العقبة للمقاتلين الذين يندرجون تحت قيادة فيصل الفرصة للتعاون مع القوة الضاربة، المنطلقة من مصر إلى الشام لتغيير ملامح خارطة الشرق الأوسط. ومنذ لحظة اللقاء في القاهرة أصبح لورنس ضابط الاتصال الرئيسي بين قادة الثورة العربية واللنبي.

وعلى الرغم مما درج عليه البعض من محاولة التقليل من أهمية دور المقاتلين العرب في اكتساح الأتراك، مقارنة بدور القوات التي قادها اللنبي، إلا أن براون لا يملك إلا الإقرار بأن العرب قد خرجوا من الحرب بإنجاز فعلي حقيقي وبقامة مرفوعة عالياً بما يكفل وضعهم على الساحة الدولية إلى الأبد، فقد قاتلوا كأفضل ما يستطيعون، وبفضلهم تعطل الدور الاستراتيجي لسكة حديد الحجاز التي كانت يمكن أن تتيح للأتراك الصمود طويلاً.

وقد خاطب هذا الانجاز الدول المحبة للسكك الحديدية وفي مقدمتها بريطانيا، على الرغم من أن قادة هذه الأخيرة ـ كما نعلم ـ كانت لهم أجندتهم الخاصة.